Le balsa est le bois commercial le plus léger du monde et c'est ce qui le rend si remarquable. Il est si léger qu'on a l'impression de ne rien tenir du tout, mais ne vous y trompez pas, car, à poids égal, c'est en fait l'un des bois les plus résistants avec lesquels vous pouvez travailler, par rapport à son poids. Sa couleur varie du blanc pâle au beige clair, avec un grain droit et une texture grossière, incroyablement facile à couper, à façonner et à poncer à la main. Cette combinaison de légèreté et de résistance explique pourquoi il est le matériau de choix pour les modèles réduits d'avions et les maquettes architecturales depuis des décennies, car il faut un matériau qui conserve sa forme sans ajouter de poids inutile. Il est également largement utilisé dans les noyaux de planches de surf, les gilets de sauvetage et les panneaux isolants en raison de ses excellentes performances dans les applications où il est essentiel de maintenir un poids faible. Le balsa n'est pas un bois que vous choisiriez pour la fabrication de meubles ou de revêtements de sol, mais pour les applications pour lesquelles il a été conçu, il n'y a tout simplement rien d'autre qui s'en approche.