La balsa es la madera comercial más ligera del mundo y eso es lo que la hace tan notable. Es tan ligera que casi parece que no tienes nada en las manos, pero no te dejes engañar, porque gramo por gramo es una de las maderas más resistentes con las que se puede trabajar en relación con su peso. Tiene un color blanco pálido a bronceado claro con una veta recta y una textura gruesa que es increíblemente fácil de cortar, moldear y lijar a mano. Esa combinación de ligereza y resistencia es la razón por la que ha sido el material preferido para aeromodelos y maquetas arquitectónicas durante décadas, porque se necesita algo que mantenga su forma sin añadir peso innecesario. También se utiliza ampliamente en los núcleos de tablas de surf, salvavidas y paneles de aislamiento por lo bien que funciona en aplicaciones donde mantener el peso bajo es crítico. La balsa no es una madera que se usaría para construir muebles o suelos, pero para las aplicaciones para las que fue hecha, simplemente no hay nada que se le parezca.